1945年8月，在抗日战争即将取得全面胜利的前夜，新四军苏浙军区第一纵队在司令员王必成、政委江渭清指挥下，在溧阳、高淳、宣城长达30公里的战线上向日伪军发起战略反攻作战，史称“东坝战役”。

东坝战役遗址（摄于2010年）

东坝战役从1945年8月9日打响，持续到8月11日，参战部队除新四军苏浙军区第一纵队所属 3 个支队外，还有苏南第一军分区和溧高、宣当等县的地方武装。

　　最终，新四军攻克24处日伪军据点，歼敌1800余人，缴获大量军用物资。

　　这是抗战期间，新四军在高淳境内与日伪军进行的最大规模的战斗，也是苏南抗战的最后一战。

　　东坝战役是在抗日战争局势发生急剧转变的形势下进行的。

　　东坝地处高淳东部，是苏南与皖南抗日根据地之间的重要通道，也是日伪在溧高地区的重要据点，驻有伪军独立第15旅胡冠军部和日军一部。

　　为扫清障碍，打通苏南、皖南根据地的交通，与日伪一战势在必行。

　　1945年8月7日，参战部队在溧高县安兴区（今桠溪镇）的一个小山头上召开誓师大会，王必成作战前动员。9日晚，参战部队进入阵地，向日伪军发起总攻。

　　“尖刀连”夜袭漆桥镇

　　1945年8月9日夜，新四军苏浙第一军分区特务营在副司令员熊兆仁指挥下，攻打日伪军漆桥据点。

　　当晚，部队在营长樊道余的率领下，从溧水里佳山出发，进入漆桥镇四周埋伏。夜23时，埋伏部队的三个连分别向堂子拐、北关口和张家堡的三个敌碉堡发起猛烈进攻。

　　营长樊道余带领主攻一连（即“尖刀连”）前进至漆桥河西岸时，一连前卫排迅速摸掉了敌人的步哨并进入漆桥街道，控制了漆桥镇的出入桥梁，警戒安墩头的日军。

　　堂子拐碉堡内的伪军发现了正在向镇区运动的我后续部队，立即用机枪火力封锁前进的道路。新四军采用“围日打伪”战略，集中火力封锁安墩头日军碉堡。日本侵略军只得龟缩在碉堡里，不敢轻举妄动。就在“尖刀连”被堂子拐敌碉堡火力所阻的关键时刻，当地群众冒着生命危险，送来门板、木桩，在漆桥河上架起了一座浮桥。

　　战士们冒着枪林弹雨迅速冲过浮桥进入漆桥镇街道，占领了一些民房、店房，从楼上居高临下封锁敌碉堡枪眼，同时占领了桥北的“和合楼”制高点。战士们用轻重机枪封锁敌碉堡枪眼，把手榴弹绑在长竹竿上伸进碉堡内爆炸。敌人除炸死的外，全部被俘。

　　漆桥之战大捷后，“尖刀连”指战员发扬我军连续作战的优良作风，转战增援攻克游子山的战斗。

　　“土坦克”攻克游子山

　　游子山位于东坝、漆桥两镇之间，紧靠京建公路（南京—建平）西侧，三面陡崖峭壁，一面斜坡，山势险峻。山顶有座前后两进的古庙，庙里驻守着伪军一个连。敌人在庙前、庙后和天井等处修筑了4座碉堡，易守难攻。

　　8月9日深夜，溧高独立团派出部队悄悄摸黑登山，潜伏敌碉堡附近，准备突然袭击歼灭守敌。敌人受漆桥战斗之惊，加强了戒备，全连伪军集中在庙内和碉堡内进行顽抗，不时用机枪向四周扫射，我军突袭未果，只得退下山来。

　　为了帮助新四军攻上山顶，乡亲们想出一个办法：从自己家中拿来棉絮，用水浸透，拿绳子绑在八仙桌面上，制成能抵挡敌人火力的“土坦克”。

　　村民邢必茂、俞端成、俞端坤、俞端忠自告奋勇，将生死置之度外，担任“土坦克”的“坦克手”。新四军射击手凭借“土坦克”的掩护，边前进边向山上敌人射击。

　　第二天清晨，一纵队第二支队的炮兵赶到增援，猛烈的炮火连续击中敌人的工事。很快，守敌就土崩瓦解了，除伪连长信子厚带着小股敌人从丛林中逃窜外，其余敌军全部缴械投降。

　　至此，东坝战役以攻克游子山为尾声，宣告胜利结束。

　　东坝战役胜利后，溧高、溧阳、郎广、宣当地区连成一片，出现了纵横数百里无日伪军的大好局面，极大地鼓舞和提高了我抗日军民的战斗士气，为取得苏皖地区抗日战争的全面胜利奠定了坚实基础。

　　此后，江苏抗日军民在共产党的领导下，独立自主地举行了战略大反攻。经过充分准备，新四军各师、各军区在华中解放区广大人民的支援下，按照部署，迅速展开了对日伪军的全面反攻。